Rangers mengawali kiprah Liga Europa mereka saat bertandang ke Swedia untuk menghadapi pemuncak klasemen Allsvenskan Malmo pada hari Kamis pukul 23:45 WIB.
Tim asuhan Philippe Clement mengawali musim dengan kurang mengesankan, yang mereka harap dapat diperbaiki dengan penampilan yang baik di benua tersebut.
Analisis Malmo vs. Rangers
Kedua klub gagal dalam upaya mereka untuk mencapai Liga Champions musim ini, kalah di babak kualifikasi, tetapi performa Malmo sejak tersingkir di babak playoff sangat bagus.
Tim asuhan Henrik Rydstrom melaju ke gelar di Swedia, dan mereka belum kebobolan satu gol pun dalam empat pertandingan liga sejak kalah dari Sparta Praha pada akhir Agustus.
Yang lebih mengesankan adalah keempat pertandingan tersebut semuanya melawan tim-tim dengan potensi Eropa, termasuk kemenangan 4-0 atas Djurgardens dan Hacken, dan hasil imbang tanpa gol saat bertandang ke GAIS dan AIK.
Dengan hanya enam pertandingan tersisa, Malmo unggul 11 poin di puncak klasemen, yang dapat memberi Rydstrom ruang untuk memprioritaskan Liga Europa mulai sekarang.
Meningkatkan performa di benua itu akan menjadi tujuan besar, karena Malmo telah kalah dalam sembilan dari 12 pertandingan terakhir mereka di Eropa.
Swedia itu tersandung melalui kualifikasi Liga Champions, melaju meskipun kalah dari tim paruh waktu KI Klaksvik, dan hanya mengalahkan PAOK dengan agregat 6-5, tetapi Sparta melangkah terlalu jauh karena Malmo tumbang di rintangan terakhir.
Setelah gagal tampil di Eropa sepenuhnya musim lalu, memainkan delapan pertandingan sepanjang musim gugur dan musim dingin akan sangat disambut, tetapi mereka berharap dapat memperbaiki kekalahan mereka di babak penyisihan grup di Liga Europa 2022-23.
Diundi melawan Rangers dan Slavia Praha, yang bisa dibilang sebagai dua tim terlemah di pot satu, akan membuat mereka yakin bahwa mereka setidaknya bisa finis di 24 besar untuk memastikan tempat di babak gugur, dengan perkiraan bahwa sembilan poin dari delapan pertandingan sudah cukup.
Rangers akan memiliki ambisi yang sama, terutama karena diunggulkan di pot satu, tetapi mereka harus bangkit dari awal musim yang sangat mengecewakan.
Kekalahan telak 3-0 dalam derby Old Firm pertama musim ini adalah skenario mimpi buruk bagi Gers, yang kini berada lima poin di belakang Celtic, setelah juga kehilangan poin melawan Hearts pada hari pembukaan.
Hasil yang paling menghancurkan adalah pada kualifikasi Liga Champions melawan Dynamo Kiev, ketika kartu merah yang sangat kontroversial menyebabkan mereka tersingkir, kalah 2-0 pada leg kedua di Hampden Park, yang berarti mereka masih hanya mencapai kompetisi tingkat atas Eropa sekali sejak mereka bangkit kembali di tingkat keempat.
Performa mereka di Liga Europa telah memberikan banyak kegembiraan dalam beberapa tahun terakhir, karena mereka menjadi finalis pada tahun 2022, dan hanya dikalahkan oleh satu gol oleh Benfica di babak 16 besar musim lalu.
Tim asuhan Clement bersiap untuk pertandingan ini dengan kemenangan 3-0 atas Dundee di ajang piala selama akhir pekan, tetapi pertandingan minggu sebelumnya adalah yang terpenting, karena membuat mereka meraih kemenangan tandang yang sangat dibutuhkan, mengalahkan Dundee United 1-0, mengakhiri enam pertandingan tanpa kemenangan di laga tandang, karena Rangers hanya memenangkan tiga pertandingan tandang dalam tujuh bulan.
Dengan performa seperti itu, terlepas dari hasil di sini, Rangers akan senang melihat bahwa lima dari enam pertandingan berikutnya, setelah perjalanan ke Swedia ini, akan berlangsung di Ibrox, termasuk pertandingan hari kedua dan ketiga mereka di kompetisi ini.
Performa Malmo (semua kompetisi):
DLWDDW
Performa Rangers (semua kompetisi):
LWWLWW
Berita Tim Malmo vs. Rangers
Bek muda Nils Zatterstrom siap kembali ke tim setelah diistirahatkan saat menang di liga akhir pekan lalu, sementara Soren Rieks mungkin juga tidak diturunkan karena pertandingan ini.
Pemain sayap Sead Haksabanovic meninggalkan rival berat Rangers, Celtic, untuk bergabung dengan Malmo selama musim panas, tetapi pemain Montenegro itu tidak akan tampil di sini karena masih dalam pemulihan cedera pangkal paha.
Duo berpengalaman Niklas Moisander dan Oscar Lewicki juga saat ini sedang menepi, karena mereka masih dalam pemulihan pascaoperasi lutut.
Rydstrom telah mengganti kipernya akhir-akhir ini, tetapi itu tidak berdampak buruk, karena mereka telah mencatatkan empat clean sheet dalam empat pertandingan meskipun Johan Dahlin dan Ricardo Friedrich masing-masing bermain dua pertandingan.
Rangers tidak akan diperkuat oleh dua penyerang Danilo dan Rabbi Matondo karena cedera, sementara bek sayap asal Turki Ridvan Yilmaz juga sedang mengalami masalah paha saat ini.
Pemain yang sedang dalam performa terbaik adalah Cyriel Dessers, karena pemain Nigeria itu telah mencetak tujuh gol dalam sembilan pertandingan sejauh musim ini, dan ia dapat berharap untuk diberi kesempatan oleh Nedim Bajrami, setelah pemain Albania itu melakukan debut penuhnya pada akhir pekan setelah kepindahannya dari Sassuolo.
Bek kanan James Tavernier hanya berjarak satu gol untuk menyamai rekor gol Ally McCoist di Eropa saat berseragam Rangers, dan tendangan bebas serta ancaman penaltinya menunjukkan hal itu bisa terjadi di sini.
Prediksi skor: Malmo 1-1 Rangers
Rangers belum pernah mengalahkan tim Swedia di Eropa dalam enam kali percobaan, empat di antaranya melawan Malmo, dan dengan penampilan tandang mereka yang buruk, ini bisa menjadi pertandingan yang lebih sulit daripada yang terlihat sebelumnya.
Malmo sedang melenggang dengan gelar di Swedia dan dapat mulai fokus pada pertandingan Eropa sepanjang musim gugur, dan ini adalah kesempatan yang baik bagi mereka untuk menang melawan lawan pot-satu.
Prakiraan susunan pemain Malmo vs. Rangers
Malmo:
Dahlin; Stryger Larsen, Jansson, Rosler, Busanello; Rieks, Pena, Johnsen, Christiansen; Botheim, Kiese Thelin
Rangers:
Butland; Tavernier, Souttar, Propper, Jefte; Barron, Diomande; Cerny, Lawrence, Bajrami; Dessers
